Por Anthony Castrovince / MLB.com
Resultó que la Serie Mundial del 2011 será entre los Cardenales de San Luis y los Rangers de Texas. ¿Justo como lo pronosticamos meses atrás, no es así?
Sí, claro.
Los Rangers lucían como un equipo que podía dar la pelea después de caer ante los Gigantes en lo que fue su primer viaje a la Serie Mundial en su historia hace un año, pero nadie los ponía por encima de los Medias Rojas y Yankees.
¿Y los Cardenales? Bueno, basta con decir que era muy difícil pronosticar que llegarían a la Serie Mundial cuando arrancaron septiembre con una desventaja de 8 ½ juegos en la carrera por el Comodín de la Liga Nacional.
Si usted vio venir esto o no, los Cardenales y los Rangers chocarán en el mayor escenario de Grandes Ligas el miércoles en el Busch Stadium, cuando dé inicio el Juego 1 de la 107ma Serie Mundial. Ambos equipos cerraron la temporada regular de manera categórica y se espera un choque muy parejo.
Los Rangers lograron quitarse de encima a unos escurridizos Angelinos para ganar el banderín del Oeste de la Liga Americana por segundo año consecutivo, luego despacharon a unos sorpresivos y enrachados Rays en la Serie Divisional y eliminaron a los Tigres en una tensa y cerrada Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Por su parte, los Cardenales no pudieron alcanzar a los Cerveceros en la División Central de la Liga Nacional, pero sí pudieron sacarlos del camino cuando más importaba tras enfrentarlos en la Serie de Campeonato, y solamente después de derrocar a los Bravos en la lucha por el Comodín de la Liga Nacional en el último juego de la temporada regular y eliminar a un equipo de los Filis que era ampliamente considerado como el favorito para llegar a la Serie Mundial debido a su excelente rotación.
Lo cierto es que ambas escuadras tuvieron un mes de septiembre para el recuerdo.
Sin embargo, aún queda mucho trabajo por hacer.
"Queríamos ganarlo todo el año pasado", expresó el jardinero de los Rangers, Josh Hamilton. "Esperamos ganar este año".
La gente puede pensar que los Cardenales es el equipo más afortunado de estar aquí, debido al lugar que ocupaban en la tabla de posiciones hace apenas algunas semanas. Pero esta es una orgullosa organización con 10 títulos de Serie Mundial en su vitrina, el más reciente en 2006, y una franquicia que busca sacarle el mayor provecho al último año de contrato de Albert Pujols. Su carrera hasta esta instancia no hubiera sido posible sin una especial mezcla en el clubhouse.
"El sentimiento en este clubhouse es ganarlo todo", dijo el as de la rotación Chris Carpenter, quien subirá a la loma en el Juego 1 el miércoles. "Hemos venido jugando duro todo el año. Hubo altibajos aquí y allá, pero en los últimos dos meses comenzamos a jugar como un verdadero equipo".
Los Cardenales y los Rangers nunca se han enfrentado en postemporada, y, más que nada, no se han visto las caras en Juegos de Interligas desde el 2004. Por eso en cuanto a rivalidad, historia, etc., no hay nada relevante.
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